¿Qué es el baby led weaning y cómo empezar la alimentación complementaria?

Si tu bebé ha superado los 6 meses de edad, es probable que tu pediatra te haya sugerido empezar la alimentación complementaria, algo que le abrirá un mundo nuevo de sabores y texturas. 

Hasta ahora, tu bebé ha seguido su instinto y ha marcado el ritmo de su alimentación, decidiendo cuándo soltar el pecho o cuando no quería más biberón. Sin embargo, durante mucho tiempo, ha existido la creencia de que después de la lactancia, un bebé ya no es capaz de alimentarse por sí mismo. Pero, ¿y si esto no fuera así? ¿Y si te decimos que existe un método en el que tu bebé puede seguir llevando las riendas de su alimentación?

En el siguiente post te explicamos en detalle el método baby led weaning (BLW), un método de alimentación autorregulada que te permitirá seguir confiando en tu bebé como hasta ahora. 

¿Qué es el Baby Led Weaning (BLW)?

El Baby Led Weaning es un enfoque de alimentación complementaria que permite a los bebés explorar y experimentar con alimentos sólidos desde una edad temprana. En lugar de alimentar al bebé con cuchara, se le permite agarrar y manipular los alimentos, fomentando la independencia y el desarrollo de habilidades.

Como su nombre indica, es una alimentación complementaria. ¿Qué quiere decir esto? Que no sustituye a la lactancia materna o, en su defecto, a la leche de fórmula. Ten en cuenta que hasta el año, la alimentación complementaria es más un método para educar que para alimentar. 

Beneficios del Baby Led Weaning

El Baby Led Weaning (BLW) ofrece una serie de beneficios significativos para la alimentación y el desarrollo de tu bebé:

1. Desarrollo de Habilidades Motoras: El baby led weaning permite que tu bebé desarrolle habilidades motoras finas y gruesas de manera natural. Al agarrar, manipular y llevarse la comida a la boca, el bebé mejora la coordinación ojo-mano y fortalece los músculos necesarios para masticar y tragar.

2. Exploración de Texturas y Sabores: A través del baby led weaning, los bebés tienen la oportunidad de explorar una variedad de texturas y sabores desde una edad temprana. Esto ayuda a desarrollar un paladar más diverso y puede fomentar una preferencia por alimentos saludables y variados en el futuro.

3. Fomento de la Independencia: Con el baby led weaning, los bebés tienen el control sobre su alimentación. Pueden decidir qué alimentos quieren probar, cuánto comer y a qué ritmo. Esto promueve la independencia y la toma de decisiones desde una edad temprana.

4. Mejora de la Autoconfianza: Al permitir que el bebé se alimente a sí mismo y explorar diferentes alimentos, se desarrolla la autoconfianza. Los bebés aprenden a confiar en sus propias habilidades y a sentirse seguros al enfrentarse a nuevas experiencias alimentarias.

5. Desarrollo de la Coordinación Oral: El baby led weaning fomenta el desarrollo de la coordinación oral, incluyendo la capacidad de masticar y tragar adecuadamente. Esto es crucial para la transición de la alimentación líquida a sólida.

6. Favorece el Vínculo Familiar: Compartir las comidas en familia y permitir que el bebé participe activamente en la mesa crea un ambiente positivo y fortalece el vínculo entre padres e hijos. El baby led weaning promueve la socialización y la interacción durante las comidas.

7. Menos Estrés en la Alimentación: A menudo, con el baby led weaning, los bebés están más dispuestos a probar nuevos alimentos porque tienen el control. Esto puede reducir el estrés en las comidas y disminuir la posibilidad de enfrentar problemas de alimentación en el futuro.

8. Adaptabilidad a las Preferencias del Bebé: Cada bebé es único, y el baby led weaning permite adaptar la alimentación a las preferencias individuales de tu bebé. Puedes ofrecer una variedad de alimentos y descubrir lo que más le gusta.

9. Transición más Suave a los Alimentos Sólidos: Al introducir alimentos sólidos de manera gradual y natural, el baby led weaning puede facilitar la transición de la leche materna o fórmula a una dieta sólida.

10. Promoción de una Relación Saludable con la Comida: El baby led weaning promueve una relación positiva y saludable con la comida desde una edad temprana al enfocarse en la exploración y el disfrute de los alimentos en lugar de la alimentación forzada.

Es importante recordar que, si bien el baby led weaning tiene numerosos beneficios, no es adecuado para todos los bebés, y siempre es aconsejable consultar con el pediatra de tu bebé antes de comenzar cualquier enfoque de alimentación complementaria. Además, la seguridad y la supervisión son fundamentales durante las comidas del baby led weaning para prevenir el riesgo de atragantamiento. 

¿Cuándo se puede empezar a practicar el baby lead weaning?

El momento adecuado para iniciar el Baby Led Weaning (BLW) varía de un bebé a otro, pero generalmente se considera seguro comenzar alrededor de los 6 meses de edad. Sin embargo, es esencial recordar que cada bebé es único, y no todos desarrollan estas habilidades al mismo ritmo. Algunos bebés pueden estar listos para el BLW un poco antes, mientras que otros pueden necesitar esperar un poco más.

En cualquier caso, hay una serie de requisitos que deben cumplirse para poder empezar con el Baby Led Weaning de forma segura y exitosa:

1. Habilidad para sentarse con apoyo: El bebé debe poder mantener la cabeza erguida y sentarse de forma autónoma, ya sea en una silla, en el suelo o en el regazo de un adulto.

2. Pérdida del reflejo de extrusión: El bebé no empuja automáticamente los alimentos fuera de su boca con la lengua.

3. Interés en la comida: El bebé muestra curiosidad por la comida que otros están comiendo y podría intentar agarrarla.

4. Habilidad para agarrar objetos pequeños: El bebé puede agarrar objetos pequeños con sus dedos índice y pulgar, lo que facilita agarrar alimentos en trozos.

5. Mostrar señales de hambre: El bebé muestra signos de hambre, como abrir la boca cuando ve comida o tratar de llevarse objetos a la boca.

Antes de empezar, también te recomendamos que eches un vistazo a estas recomendaciones de la Asociación Española de Pediatría sobre la alimentación complementaria. 

Cómo Empezar con el Baby Led Weaning

Si has llegado hasta aquí, probablemente te estés planteando cómo empezar con este método de alimentación complementaria.  Así que veamos los pasos que tienes que seguir en el BLW:

Paso 1: Preparativos

Antes de comenzar, asegúrate de tener:

– Silla alta segura: Una silla alta resistente y segura permite que el bebé se siente cómodamente en la mesa durante las comidas.

– Alimentos adecuados: Opta por alimentos blandos y fáciles de manejar, como patatas cocidas, aguacate, rodajas de plátano maduro y verduras al vapor.

– Supervisión constante: Nunca dejes al bebé solo mientras come y mantén una estrecha vigilancia en todo momento, pero. sin intervenir ni distraer de la tarea tan laboriosa que está descubriendo.

Paso 2: ¡A Explorar!

Este es el momento en el que se produce la magia. Introduce un solo alimento a la vez y observa cómo el bebé interactúa con él. Asegúrate de:

– Ofrecer trozos del tamaño adecuado: Los trozos deben ser lo suficientemente grandes como para agarrarlos fácilmente, pero lo suficientemente pequeños como para evitar el riesgo de atragantamiento. Corta los alimentos en tiras para que sean fáciles de agarrar y evita alimentos redondos o pequeños, como las uvas o los arándanos, ya que pueden representar un riesgo de atrangatamiento. ¡Y elimina alimentos duros! Las zanahorias o las manzanas mejor hervidas o al horno. 

– Ser paciente: Al principio, es posible que el bebé juegue más con la comida que coma. ¡No desesperes! El BLW es un proceso de aprendizaje.

Pero los bebés que toman purés y triturados comen mucho más…

Es cierto que en algunos casos los bebés que consumen triturados pueden parecer que están comiendo más cantidad en comparación con los que practican el Baby Led Weaning (BLW). Esto se debe principalmente a que los purés y triturados son más densos en calorías y nutrientes, lo que puede hacer que los bebés se sientan satisfechos más rápido. Además, es más fácil para los padres controlar la cantidad de comida que ingiere el bebé cuando se les da con una cuchara. Esto es innegable. 

Sin embargo, es importante tener en cuenta que la cantidad de comida que consume un bebé no es el único factor a considerar al evaluar la alimentación complementaria. El BLW se centra en la autonomía y en permitir que el bebé explore y se familiarice con una variedad de alimentos, sabores y texturas. Aunque los bebés que practican el BLW pueden ingerir menos cantidad en las primeras etapas, esto no necesariamente indica que estén recibiendo menos nutrientes o que su crecimiento sea deficiente.

Además, es normal que los bebés tengan un aumento gradual en la ingesta de alimentos sólidos a medida que se acostumbran a ellos y desarrollan las habilidades necesarias para masticar y tragar adecuadamente. A medida que avanzan en su habilidad para comer alimentos sólidos, la cantidad de comida que consumen tiende a aumentar de manera natural.

Lo más importante es que tanto el BLW como la alimentación complementaria convencional pueden ser métodos seguros y adecuados, y la elección entre ellos debe basarse en las preferencias de los padres y en lo que funcione mejor para el bebé.. La prioridad principal es garantizar que el bebé reciba una dieta equilibrada y adecuada para su edad y desarrollo. 

Los Mejores Alimentos para Iniciar con el Baby Led Weaning

¿Preparada para comenzar la emocionante aventura del Baby Led Weaning? En esta etapa de la alimentación complementaria, la elección de los alimentos adecuados es esencial para garantizar la seguridad y el disfrute de tu bebé. A continuación, te presentamos una lista de los mejores alimentos para empezar con el BLW. Estos alimentos son suaves, fáciles de manejar y nutritivos, lo que los convierte en opciones ideales para que tu pequeño empiece a explorar sabores, texturas y se familiarice con la alimentación sólida. ¡Acompáñanos en este viaje culinario lleno de descubrimientos y aprendizaje para tu bebé!

Frutas:

– Plátanos maduros: Fáciles de agarrar y suaves.

– Aguacate: Rico en grasas saludables y con textura suave.

– Peras y manzanas cocidas: Dulces y suaves para las encías del bebé.

– Melocotones o mangos maduros: Deliciosos y fáciles de manejar.

Verduras:

– Patatas cocidas: Dulces y suaves.

– Zanahorias cocidas al vapor: Fáciles de agarrar y saludables.

– Brócoli cocido al vapor: Pequeños árboles que estimulan la exploración.

Proteínas:

– Pechuga de pollo desmenuzada: Excelente fuente de proteínas magras.

– Huevos cocidos en trozos o tortilla: Ricos en proteínas y fáciles de manipular.

Granos:

– Tostadas de pan integral: Fáciles de agarrar y pueden ser untadas con alimentos suaves.

Antes de introducir cada alimento, pero, te recomendamos seguir la regla de los 3 días. 

¿Qué es la regla de los 3 días?

La regla de los 3 días es una práctica importante y segura cuando se inicia la alimentación complementaria, ya sea a través del BLW o cualquier otro método. La regla de los 3 días implica introducir un nuevo alimento a la vez y observar al bebé durante tres días consecutivos para detectar cualquier reacción alérgica o problema digestivo. Esto permite identificar posibles alergias o intolerancias alimentarias de manera más efectiva. Así funciona:

Día 1: Introduce un nuevo alimento, como huevo cocido. Observa cuidadosamente al bebé durante el día para detectar cualquier reacción, como erupciones cutáneas, vómitos, diarrea u otros síntomas inusuales.

Día 2: Continúa ofreciendo el mismo alimento que introdujiste el día anterior. Observa nuevamente al bebé para verificar si hay signos de alergia o intolerancia. A menudo, los síntomas alérgicos se manifiestan dentro de las primeras horas o el primer día de exposición.

Día 3: Si el bebé no muestra signos de reacción alérgica o intolerancia después de dos días, puedes continuar ofreciendo ese alimento de manera regular. Luego, estás listo para introducir otro alimento nuevo siguiendo la misma regla de los 3 días.

En definitiva…

El Baby Led Weaning es una forma emocionante y respetuosa de introducir alimentos sólidos en la dieta de tu bebé. Al permitir que tu pequeño explore y experimente con la comida de manera independiente, estás ayudando a desarrollar habilidades esenciales y una relación saludable con la comida desde una edad temprana.  Así que ármate de paciencia, déjate llevar y ¡disfruta de esta emocionante etapa de exploración y crecimiento junto a tu bebé!

PD: si no la leíste en su momento, te dejamos de nuevo la entrevista que hicimos a Maria Cabrera, dietista-nutricionista especializada en alimentación infantil. ¡Seguro que te irá genial para ampliar toda la información!